Ülkede tahminlere göre 62 milyon sokak köpeği bulunuyor ve bu durum, resmi verilere göre 2024 yılında 3,7 milyon ısırma vakasının kaydedilmesine yol açtı. Dünya Sağlık Örgütü’ne göre, küresel ölçekte kuduz kaynaklı ölümlerin yaklaşık üçte biri Hindistan’da meydana geliyor. Ülkede her yıl 18 ila 20 bin arasında kuduz kaynaklı ölüm gerçekleşirken, bildirilen vakaların yaklaşık yüzde 60’ı 16 yaş altındaki çocuklarda görülüyor. Resmi otoriteler, sorunun üstesinden gelmek için sokak köpeklerini yakalama, kısırlaştırma, aşılama ve tekrar salıverme uygulamasını hayata geçiriyor. Ancak bu uygulamanın yetersiz finansman ve kötü uygulama nedeniyle etkili bir sonuç vermediği vurgulanıyor. Ülke genelinde 76 kısırlaştırma merkezi kayıtlı olmasına rağmen, sokak köpeklerinin kısırlaştırma oranı, köpeklerin üreme döngüsüne ayak uyduramıyor.
Sokak köpeği saldırıları, yoksul bölgelerde yoğunlaşıyor
Sokak köpekleri, özellikle çöplerin açıkta bulunduğu, altyapı sorunları olan ve belediyelerin yeterli hizmet vermediği yoksul bölgelerde yoğun bir şekilde görülüyor. Bu durum, alt sınıf, yoksullar, Dalitler ve sokaklarda çalışmak zorunda kalan bireylerin köpek saldırılarına maruz kalmasına neden oluyor. Gece saatleri, köpeklerin en korumacı olduğu zaman dilimi olarak dikkat çekerken, tropikal iklim nedeniyle çöp toplayıcılar ve işçilerin bu saatlerde çalışması, toplumun bu kesimlerini sokak köpeklerinin hedefi haline getiriyor. Öte yandan, sokak köpeklerini besleyen varlıklı kesim, gece saatlerini uyuyarak geçirdikleri için bu güvenlik riski ile pek karşılaşmıyor.
Milyarlarca dolar ekonomik kayba neden oluyor
Ülkedeki sokak köpeği sorunu, yıllık 3,5 milyar dolarlık bir ekonomik kayba yol açıyor. Bu rakam, hastane giderleri, köpek saldırısı mağdurlarının tedavi masrafları, kuduz ilaçları ve bu durumla ilgili mesai ücretlerini kapsıyor. Ayrıca, sokak köpekleri turizmin önemli olduğu sahil kentlerinde güvenlik endişeleri yaratarak büyük kayıplara neden oluyor. Turistlerin sokak köpekleri tarafından kovalandığı anların sosyal medyada paylaşılması, ülkenin imajına olumsuz etki ediyor.
Delhi Uluslararası Havalimanı’nda sokak köpekleri iki yolcuya saldırdı
Son günlerdeki sorunların en çarpıcı örneklerinden biri, başkentteki Delhi Uluslararası Havalimanı’nda yaşandı. Havalimanı yetkilileri, 7 Nisan’da yaptıkları açıklamada, havalimanının üç terminalinde de sokak köpeklerinin bulunduğunu kabul ederek, hayvanların bakımının ekipler tarafından yapıldığını ve bunun için veterinerlik yönergelerine uygun şekilde beslenildiğini belirtti. Havaalanında iki yolcunun ısırılmasının ardından, hayvanseverlerin endişelerine sosyal medya üzerinden yanıt veren yetkililer, ilgili hayvana özenle yaklaşıldığını, sakinleştirildiğini ve alışık olduğu alana geri bırakıldığını duyurdu. Açıklamada, “Köpek ısırma vakalarındaki artış, gerçek bir endişe kaynağıdır ve hem insanlar hem de hayvanlar için güvenliğin sağlanması kolektif bir sorumluluk gerektiriyor” denildi.
Hindistan Yüksek Mahkemesi çözüm için yargı süreci başlattı
Hindistan Yüksek Mahkemesi, 2025 yılı Temmuz ayında başkent Yeni Delhi’de 6 yaşındaki bir kız çocuğunun kuduzdan hayatını kaybetmesinin ardından kamu yararı için re’sen dosya açarak sokak köpekleri sorununa karşı bir yargısal süreç başlattı. Mahkeme, ısırma vakaları ve kuduzun önlenmesi amacıyla 2025 yılı Ağustos ayında tüm sokak köpeklerinin toplanarak kalıcı olarak barınaklara yerleştirilmesine karar verdi. Ancak hayvan hakları grupları, bu kararın uygulanamaz ve yasa dışı olduğunu savunarak ülke genelinde protesto eylemleri düzenledi. Tepkilerin ardından üç yargıçtan oluşan heyet, hayvan hakları savunucularının davaya müdahil olarak kararın hukuka aykırı olduğunu belirten başvurularının ardından kararı büyük ölçüde iptal etti. Bu durumda, hayvanların toplanması yerine kuduz ve saldırgan köpekler hariç olmak üzere yakalama, kısırlaştırma, aşılama ve geri salma modeline geri dönüldü. Mahkeme, 2025 yılı sonbaharında okullar, hastaneler ve ulaşım merkezleri gibi alanlardan köpeklerin kaldırılması tedbirinin uygulanmasına karar verdi ve ülkedeki tüm eyaletlerden rapor talep etti. Birçok eyalet mahkeme talimatlarını uygulamazken, Yüksek Mahkemedeki hukuki süreç devam ediyor. Sokak köpeklerinin çocuklara saldırdığı görüntülerin artması, Yüksek Mahkeme ve yetkililer üzerinde baskı oluşturmaya devam ediyor.
