Van’ın doğal güzellikleri arasında yer alan ve Erek Dağı’nın doğu eteklerinde konumlanan Antik Urartu Barajı (Toni-Gölardı Göleti), son yıllarda artan kuraklık ve yetersiz yağışlar nedeniyle tamamen kuruma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. Bu durum, gölün çevresindeki ekosistemi ciddi şekilde etkiledi.
Özellikle yaz aylarında piknik alanı olarak tercih edilen bu gölet, Van’ın İpekyolu ilçesinde önemli bir doğal alan olarak biliniyordu. Ancak, iklim değişikliği ve mevsim normallerinin altında kalan yağış miktarları, gölün tamamen kurumasına sebep oldu. Gölün tabanında oluşan çatlaklar ve kuruyan bitki örtüsü, bölgedeki kuraklığın boyutlarını gözler önüne seriyor.
Doğal zenginliklerin tehdit altında olduğu bu durum, yerel biyoçeşitliliği de önemli ölçüde etkilemiş durumda. Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi (Van YYÜ) Edebiyat Fakültesi Coğrafya Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Faruk Alaeddinoğlu, son yıllarda artan sıcaklıkların, uzayan kurak dönemlerin ve buharlaşmanın etkisiyle birçok gölün kayba uğradığını belirtti. Alaeddinoğlu, “Bu küçük su birikintilerinin önemli bir kısmı, kuraklık nedeniyle ya alan kaybetmekte ya da tamamen yok olma riskiyle karşı karşıya kalmaktadır. Toni Gölü de bu duruma örnek olarak gösterilebilir; şu anda tamamen kurumuş durumda” dedi.
